「プログラミング教育、必要なんでしょうか？」「将来エンジニアにならないなら関係ない？」——保護者の方とお話していると、こんな声をよく耳にします。
結論からお伝えします。
小学生にとって、プログラミング教育は「コードを書ける子に育てる」ためのものではありません。「自分で考え、試し、つくる力」を育てるための学びです。
そして、その力は将来エンジニアにならないお子さんにも、大きな財産になります。
この記事では、現役の小学校講師として現場でプログラミング教育に関わってきた立場から、
- そもそも小学校のプログラミング教育って何をしているのか
- 本当の目的はどこにあるのか
- 現場で見えてきた、子どもたちの実際の変化
- 家庭で何ができるのか、焦らなくていい理由
をできるだけわかりやすくお伝えします。
2020年、小学校でプログラミング教育が必修化された
2020年度から、全国の小学校でプログラミング教育が必修化されました。
「必修化」と聞くと、「プログラミングという新しい教科ができた」とイメージされる方も多いかもしれません。でも、実はそうではありません。
小学校に「プログラミング科」という教科はありません。算数、理科、総合的な学習の時間など、既存の教科の中で取り入れる形になっています。
たとえば算数では、図形を描くプログラムを通して正多角形を学んだり。理科では、明かりを点灯させるプログラムを使って電気の性質を学んだり。
つまり、プログラミングは「学びを深めるための道具」として位置づけられているのです。
本当の目的は「プログラミング的思考」を育てること
小学校のプログラミング教育の本当の目的は、「プログラミング的思考」を育てることです。
少し難しく聞こえる言葉ですが、簡単に言えばこうです。
「自分が目指すゴールに向けて、どんな順序で、何をすればいいかを考える力」
たとえば、お子さんが朝のしたくをするとき、こんな段取りが必要ですよね。
- 顔を洗う
- 着替える
- 朝ごはんを食べる
- 歯を磨く
- ランドセルを準備する
「どんな順序でやれば、いちばん効率よくゴールにたどり着けるか」を考えること。これこそがプログラミング的思考です。
この力は、勉強でも、生活でも、将来仕事をするときにも、必ず役に立ちます。プログラマーにならなくても、です。
現場で実感する、プログラミングを学んだ子の3つの変化
ここからは、現役の小学校講師として、私自身が現場で見てきた子どもたちの変化をお伝えします。
①「うまくいかなくても、また試そう」と思える
プログラミングは、ほぼ確実に最初はうまく動きません。書いたとおりに動かない、思ったのと違う、というのが当たり前の世界です。
でも、子どもたちは画面を見ながら「あ、ここが違うのかも」「じゃあこっちを変えてみよう」と、何度も試します。
普段の授業では「失敗したくない」「正解じゃないと出したくない」と感じてしまう子も、プログラミングの時間には自然と「失敗→修正→再挑戦」のサイクルを回せるようになります。
② 自分で「順序立てて考える」ようになる
プログラミングでは、「次に何をする？」「その前に何が必要？」を細かく考える必要があります。
この経験を重ねた子は、算数の文章題でも「まず何を求めるんだっけ？」「そのためには何の数字が要る？」と、自分で順序を立てて考えられるようになっていきます。
③ 自分で「つくる」楽しさを知る
「先生、これ作ってみました！」「もっとこうしたいんだけど、どうやるの？」と、自分から動き出す子が増えました。友達同士で話し合いながら進めている様子も見られます。
誰かに与えられた問題を解くのではなく、自分でテーマを見つけて、形にしていく。これは、これからの社会で本当に大切になる力です。
学校だけで十分？家庭でできることは？
正直にお伝えすると、学校でのプログラミング教育の時間は、決して十分とは言えません。
授業の中で年に数回、単元の一部として触れる程度の学校がほとんど。本格的に手を動かして「作品をつくる」経験は、学校だけでは難しいのが現状です。
もしお子さんがプログラミングに興味を持っているなら、家庭で「触れられる時間」をつくってあげることが、いちばんの応援になります。
無料で始められるツール（Scratch、Springin’など）もありますし、月数千円のオンラインスクールもあります。
大切なのは、「子どもが楽しいと思えるかどうか」を見極めること。これについては、別記事で詳しくお話しします。
「習わせなきゃ」と焦らなくていい理由
ここで、ひとつ大事なことをお伝えしておきます。
「みんなやってるから、うちも始めなきゃ」と焦る必要はありません。
プログラミングは、興味がないのに無理にやらせると、かえって「嫌い」になってしまいます。そうなると、本来育てたい「考える力」「試行錯誤する力」は身につきにくくなります。
大切なのは、「ちょっと面白そうかも」と思ったときに、すぐ触れられる環境を用意してあげること。そして、お子さんが楽しんでいる時間を、大人が温かく見守ることです。
無料のScratchで、まずは親子で30分一緒にやってみる。それだけでも、お子さんは「これ、楽しい！」と感じるかもしれませんし、「あんまり興味ないな」と気づくかもしれません。
どちらの反応でも、それが今のお子さんにとっての正解です。
まとめ：プログラミングは「未来のため」ではなく「今の学びを豊かにするツール」
小学校のプログラミング教育は、「将来エンジニアになるための準備」ではありません。
子どもが
- 自分で考えて
- 失敗しながら試して
- 自分の力で何かをつくり上げる
そんな経験を、楽しみながら積むための「ツール」です。
この経験は、勉強でも、生活でも、将来どんな道に進んでも、お子さんを支える土台になります。
もし「うちの子も、少しだけ触れさせてみようかな」と思われたら、まずは無料のツールから始めてみてください。お子さんの目が輝く瞬間が、きっとあるはずです。
これから、このブログでは、プログラミング教育について、もう少し具体的なお話も発信していきます。お子さんの学びに、少しでもヒントになればうれしいです。
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